Visitando la Mezquita Catedral de Córdoba

 MEZQUITA-CATEDRAL DE CÓRDOBA: el día 30 de abril de 2022 visitamos la Mezquita-Catedral de Córdoba y, la verdad, es que se te quedan grabadas en la memoria diferentes e inolvidables imágenes de esta colosal obra declarada en 1984 Patrimonio de la Humanidad por parte de la UNESCO. Se trata de una edificación magnífica construida a lo largo de los siglos cuyas dimensiones hablan por sí mismas: 125 metros de ancho por 175 metros de largo y una superficie de más de 22.000 m2.

Se cree que originalmente, en el siglo V, había una basílica: la de San Vicente Mártir. Era un contexto de tiempos de transición entre la caída del Imperio Romano de Occidente y el surgimiento de los gobiernos visigodos en la península ibérica. Estos pueblos procedentes del norte europeo estarían ya plenamente asentados en el siguiente siglo. En la actual edificación de la mezquita se puede observar, debajo de un cristal en el suelo, parte de las excavaciones que dan crédito a esta afirmación; no obstante, cabe hacer la salverdad que ahora (tras las excavaciones entre 2020 y 2024) se afirma que allí existiría un "complejo de edificaciones episcopales".

Pero si aún nos retrotraemos más en el tiempo, en ese lugar -o muy próximo- había un templo romano erigido al Dios Jano, el Dios de los Caminos (y por extensión de las Puertas, los Pasajes, los Inicios y los Finales), ya que por allí transcurría la Vía Augusta romana -la principal calzada que con más de 1.500 km unía Gades (Cádiz) con los Pirineos, justo donde actualmente está la calle Torrijos, en el ala oeste de la actual Mezquita-Catedral de Córdoba. Más adelante, en el apartado del Museo de San Clemente, se puede ver una fotografía de un capitel jónico y más abajo otra de la mencionada calle Torrijos junto a la Mezquita-Catedral de Córdoba.

En el año 712 llegaron a la ciudad los omeyas y se hicieron fácilmente con la ciudad debido a la desbandada y el caos surgido por la caída del reino visigodo. De tal modo que en tan sólo cinco años Córdoba ya era la capital del califato.

Al principio dividieron la basílica para compartir las ceremonias religiosas entre cristianos y musulmanes. En el año 785 Abderramán I decidió "comprar" la parte cristiana debido al aumento de la población musulmana y demolerla para iniciar la construcción de la mezquita. La obra llevó algo menos de dos años al aprovechar -y esto es visible cuando nos adentramos en el edificio- columnas y capiteles erigidos en edificaciones romanas cercanas. Esta primera edificación de la mezquita era casi cuadrada.

Posteriormente, hubo otras tres ampliaciones que se detallarán más adelante, la última fue realizada por parte del háyib (gobernador, primer ministro del califa) Almanzor.

En época musulmana era conocida como la Mezquita Aljama de Córdoba (la mezquita principal de la ciudad) y llegó a ser la segunda más grande del mundo.

Vista de la Mezquita-Catedral de Córdoba desde el Patio de los Naranjos

En todas las fotos al picar sobre las mismas se amplian.

Torre del Campanario de la Mezquita-Catedral de Córdoba

Puerta de San José (muro este): es una de las siete puertas construidas en la ampliación de la mezquita realizada por Almanzor en el siglo X.

La vista actual es fruto de los trabajos de restauración en los años 2016-2017, en los que afloró que los atauriques originales fueron realizados sobre mortero; asimismo permitió distinguir los materiales primitivos de los de posteriores trabajos de conservación o consolidación.

Puerta de San Nicolás (muro este): al igual que la anterior es obra de la ampliación realizada por Almanzor en el siglo X. Ésta está conformada por tres calles verticales en tres cuerpos cada una; sobre las ventanas destacan los arcos polilobulados, en tanto que en el cuerpo central -el de mayor tamaño- cuenta con la puerta adintelada y cubierta por un arco de herradura.

Puerta de la  Concepción (muro este): se encuentra entre las dos puertas anteriormente fotografiadas, es decir, entre la Puerta de San  José y la de San Nicolás, asimismo es otra de las puertas producto de la ampliación realizada por Almanzor en el siglo X.

Torre de la catedral: con sus 54 metros de altura es la construcción más alta de la ciudad, en su interior está imbuido el antiguo alminar musulmán -o lo que quedaba del mismo tras la fuerte tempestad y el terremoto sufrido por la ciudad en el año 1589, éste afectó a su estructura y por lo tanto se decide construir una nueva torre.

Torre Campanario de la Mezquita-catedral desde el Patio de los Naranjos

Puerta del Perdón: es la entrada principal a la mezquita-catedral y fue concluida en marzo del año 1377 bajo el reinado de don Enrique II de Castilla, quien sufragó todos los gastos de su construcción. Su escudo real se puede apreciar en dicha puerta, Además, parcialmente se puede leer en la misma una inscripción tallada en la que la fecha se rige por la antigua Era de César (calendario medieval que sumaba 38 años a la era cristiana):  "...del mes de Marco de la era de Cesar de mill et cuatrocientos et quinçe an nos reynante el muy alto et poderoso Don Enrrique Rey de Castilla et fiio del muy alto Rey Don Alfonso"

Puerta del Perdón, Mezquita-catedral de Córdoba

Su construcción es de doble arco de herradura túmido, el interior tiene el espacio suficiente para recoger las puertas, cuenta con una cúpula decorada con yeserías barrocas; además da acceso al Patio de los Naranjos, en tanto que el exterior también está decorado con yeserías. No obstante, cabe recalcar que poco queda de la edificación original del siglo XIV, ya que lo que vemos actualmente en su gran mayoría proviene de la gran remodelación efectuada en el siglo XVII.  Posee dos enormes puertas en madera de pino de casi 10 metros de altura por 2 de ancho cada una y ambas están forradas en bronce. 

Patio de los Naranjos: es una remodelación del antiguo sahn (patio de abluciones) concebido para la purificación previa al rezo musulmán. Fue erigido en tiempos de Abderramán I. 

Patio de los Naranjos de la Mezquita-catedral de Córdoba

A lo largo de los siglos ha tenido diversas reformas y usos. Entre éstos en época musulmana, además de los ritos diarios de la ablución, también servía para impartir enseñanzas e incluso para celebrar juicios.

Obviamente, en el emplazamiento destacan los naranjos, de los que hay constancia de su presencia desde el año 1512, éstos dan nombre al recinto en época cristiana; también llaman la atención los pórticos y las fuentes de Santa María y de Cinamono.

Un breve vídeo de una maqueta de la Mezquita-Catedral ubicada bajo uno de los pórticos del Patio de los Naranjos.

Pórticos del Patio de los Naranjos, Mezquita-catedral de Córdoba

Mezquita fundacional de Abderramán I: constaba de 11 naves dispuestas en forma perpendicular al muro de quibla (el muro orientado a La Meca). Nuestra atención va directamente hacia las columnas y los dobles pórticos. De las primeras se aprecian las influencias arquitectónicas helenísticas, romanas e incluso visigodas, que afirman el aprovechamiento de los recursos existentes en las inmediaciones de la mezquita; en cuanto a los dobles pórticos destacan los de medio punto en la parte superior y de herradura en la inferior.

En las dos siguientes fotografías podemos apreciar el "bosque de columnas" y las lámparas colgantes de bronce. 

Entre las columnas de la mezquita se aprecia la edificación cristiana que gana en verticalidad.

Bosque de columnas en la mezquita de Córdoba

En la siguiente fotografía se pueden apreciar las dovelas conformadas por cuñas de ladrillo entre la piedra. Esta combinación da lugar a los característicos pórticos rojiblancos omeyas famosos en todo el mundo; dichas dovelas ya las había fotografiado en la publicación de  la primera entrada de este blog, la correspondiente a la Alcazaba de Málaga. Asimismo, se puede observar la rica ornamentación presente en las mismas. 

Ampliación de Abderramán II: el crecimiento continuo de la población musulmana en Córdoba ameritaba una ampliación de la mezquita. Para ello, Abderramán II respetó la arquitectura implementada por su bisabuelo, Abderramán I, pero implantó el modelo en  forma de "T". 

Ampliación en forma de "T" por Abderramán II Mezquita Córdoba

Ampliación de Alhakén II (o al-Hakam II): su aporte a la mezquita fue monumental tanto en tamaño —con 12 nuevas crujías (tramos) en el oratorio hacia el sur  y con 4 nuevos lucernarios—, como por el doble muro de la qibla para soportar la presión ejercida. Pero también destacó por su riqueza ornamental, en la que destacan la bellísima maqsura y el mihrab junto con los hermosos decorados bizantinos. También cabe mencionar a sus característicos arcos polilobulados, que serían una suerte de "su firma", su legado, porque los fieles, al entrar, notaban que estaban ante una nueva zona de la mezquita; dichos arcos polilobulados se pueden apreciar en las dos siguientes fotografías.

Arcos polibulados en la Mezquita-catedral de Córdoba

En tiempos de Alhakén II —y de su padre Abderramán III— el Califato de Córdoba estaba en su mayor esplendor tanto a nivel económico como poblacional. Asimismo destacaba por ser el gran referente cultural, científico y comercial  al oeste de Bizancio; un lugar en el que florecieron tanto la medicina, como las matemáticas, las ciencias y la astronomía. 

Arcos polibulados en la Mezquita-catedral de Córdoba

Ampliación de Almanzor: éste era el háyib  (el mayor cargo político en el califato de Córdoba, sería lo que actualmente conocemos como un "primer ministro" y estaba por encima de los visires) del califa Hisham II. Córdoba seguía creciendo en tamaño e importancia y se acometió una expansión de la mezquita en dirección este entre los años 987 y 988. Esta ampliación afectó tanto al patio como a las zonas interiores dedicadas a la oración. Se conservaba el diseño de doble arcada, pero las dovelas ya no eran de dos materiales (ladrillos y piedra), sino que el arco era enteramente de piedra caliza. Posteriormente se pintaba en rojo manteniendo así el caracterisco arco bicolor de los omeyas, como se puede apreciar en la siguiente fotografía realizada en esta zona ampliada por Almanzor. 

Arcos dobles con las dovelas pintadas en la ampliación de Almanzor

Capiteles y dobles arcos con las dovelas pintadas

Maqsura: es la zona privada para los rezos del califa y estaba situada cerca del mihrab.  Su famosa cúpula o lucernario es —y ha sido siempre— uno de los mayores puntos de atracción: de forma octogonal, con 6 metros de diámetro y 8 arcos de finas nervaduras que se entrecruzan. 

La riquísima ornamentación fue realizada por orfebres enviados por el emperador bizantino Nicéforo. En la cúpula destacan los mosaicos con fondos de oro, donde cada una de las teselas (las pequeñas piezas de 10 a 15 milímetros de distintos materiales y colores) se dispone magistralmente para conformar un conjunto de gran riqueza visual que ha permanecido casi inalterado desde su creación.

Cúpula de la maqsura de la mezquita de Córdoba

Mihrab: es un nicho con forma semicircular (u hornacina) en la pared de la mezquita que indica la dirección en la que se encuentra La Meca. 

Mihrab de la Mezquita de Córdoba

El mihrab de la mezquita de Córdoba es de planta octogonal. Su famosa portada posee un arco de herradura que, conjuntamente con los pequeños mosaicos bizantinos (realizados por los artesanos enviados por el emperador Nicéforo II), atrae todas las miradas. Los mosaicos se extienden hasta las dovelas y  tienen tanto motivos vegetales como geométricos.

Mihrab de la Mezquita de Córdoba

Entrada del Califa o Sabat: el la entrada protegida a la Gran Mezquita utilizada por Alhakhén II cuando iba desde el Alcázar de los Omeyas (lugar que ocupa el Obispado actualmente). A la izquierda de este acceso se encuentra el Mihrab.

Capilla Mayor: se comenzó a construir en el año 1523 para sustituir en su función a la Capilla de Villaviciosa. Las obras se iniciaron no sin polémica, ya que fueron desaprobadas por el Concejo de Córdoba, que incluso recurrieron al emperador Carlos I...

La Capilla Mayor de la Catedral de Córdoba ocupa el área central de las naves califales, es rectangular y tiene 75 m de largo x 37,5 m de ancho, dispuesta en forma de cruz latina de tres naves. En tanto que el Retablo Mayor se comenzó a construir en 1618 y no se finalizó hasta el año 1628.

Retablo de la Capilla Mayor de la catedral de Córdoba

Crucero de la Catedral: construido entre 1523 y los primeros años del siglo XVII, buscó la expansión en vertical para lograr un enfoque celestial, rompiendo así con la horizontalidad de la mezquita califal; asimismo, la apertura modifica la presencia de la luz: diáfana en el crucero en contraste con los juegos de luz presentes en el resto de la mezquita.

Crucero de la Catedral al fono y en primer plano los arcos dobles de herradura

Coro de la Catedral: tiene la fama de ser uno de los más bellos de España. El actual coro sustituyó al original de finales del siglo XV y procede de una generosa donación con la cual en 1748 se inicia su construcción; la sillería se finalizó en 1757 y está realizada enteramente en madera de caoba procedente de las Antillas.

Sillería de caoba del Coro de la Catedral de Córdoba

La sillería está compuesta por 60 sillas altas y 46 bajas, y son de tal calidad que se ha comprobado que el escultor sevillano Duque Cornejo no ha utilizado un solo clavo. Los sitiales superiores tienen medallones con escenas del Antiguo Testamento, en tanto que los inferiores cuentan con medallones con imágenes de mártires de Córdoba.

Sillería de caoba del Coro de la Catedral de Córdoba

Órgano de la Epístola: es del siglo XVII y de estilo barroco, encomendado al maestro organero José Martínez Colmenero; se encuentra a la derecha del altar, sobre la sillería del coro, y consta de dos teclados y 49 notas. En 1998 fueron reparados los dos órganos de la catedral y recuperaron los tonos barrocos españoles de antaño. 

Órgano de la Epístola, Catedral de Córdoba

Capilla Real: del tercer cuarto del siglo XIV fue concebida originalmente como un panteón real.

Capilla de Villaviciosa: fue el primer Altar Mayor como catedral tras la reconquista de la ciudad por parte de los cristianos en el año 1236.

Arcos polilobulados omeyas en la Capilla de Villaviciosa

Los arcos lobulados son parte de la ya mencionada ampliación realizada por el califa Alhakén II, debajo de los mismos se puede observar un Cristo Crucificado en una talla del siglo XIV.

Capilla del Sagrario: es de planta rectangular, dividida en tres naves y con bóveda de crucería. En esta capilla se desarrolla la liturgia diaria; además, se trata del templo parroquial más antiguo de la diócesis de Córdoba, ya que anteriormente el emplazamiento estaba ocupado por la Capilla de Santiago y por la Librería Capitular.

Custodia Procesional de la Mezquita-Catedral de Córdoba: realizada por Enrique de Arfe entre 1514 y 1518, fue en este último año en el que salió por primera vez en procesión. Es de estilo gótico, tiene un peso superior a los 200 kg y una altura de 263 cm. Está confeccionada en plata y en plata dorada con técnicas de cincelado y repujado.

A lo largo del tiempo ha tenido otras intervenciones, por ejemplo, la de su basamento realizada ya en el siglo XVIII.

Museo de San Clemente: debe su nombre a su ubicación, ya que allí estuvo emplazada la Capilla Real dedicada a San Clemente por el rey Alfonso X de Castilla, «el Sabio», en el siglo XIII. La idea original era que fuera su capilla funeraria, aunque los avatares de la historia hicieron que se le enterrara en la Capilla Real de la Catedral de Sevilla.

Fue inaugurado oficialmente en 1996, aunque desde 1932 el arquitecto Félix Hernández Giménez ya proyectaba allí un museo. En él se exponen desde objetos arqueológicos hasta los vaciados de los canteros que han trabajado en la construcción de la mezquita. A continuación, muestro fotografías de algunos de los objetos expuestos.

Capitel jónico: es de los pocos existentes en la Mezquita de Córdoba ya que los omeyas reutilizaron mayoritariamente los capiteles corintios.

Antigua maquinaria del Reloj del Campanario: realizada en 1747 por Manuel García Pinto fue dañada por el terremoto de Lisboa de 1755, por lo cual hubo de ser desmantelada.

Antigua maquinaria del Reloj del Campanario

Vaciados de las marcas de los canteros: corresponden a "las firmas" de los canteros que han trabajado en las últimas dos ampliaciones de la mezquita realizadas en el siglo X.

Estas "firmas" o marcas servían para atribuir el trabajo a cada cantero, su autoría (también supongo que su responsabilidad) así como el justificante para el cobro de su laborioso y artesanal trabajo. 

Vaciados de las marcas de los canteros de la Mezquita de Córdoba

¿Campanillo de la Torre? No estoy seguro, si así fuera se trataría de una campana de bronce realizada en el año 1605. Tiene un peso de 49 kg y un diámetro de 44 cm. Originalmente formaba parte de las campanas de la Torre del Campanario, debido a su antigüedad y para garantizar su conservación, se decidió retirarla.

Siguen fotografías de dos atauriques.

Ataurique en el Museo de San Clemente de la Mezquita-Catedral

En la siguiente fotografía de la calle Torrijos se puede apreciar lo concurridas que están las zonas aledañas a la Mezquita-Catedral de Córdoba.

Calle Torrijos, por donde discurría la Vía Augusta a su paso por Córdoba

EL RETO: ¿Serás capaz de encontrar el fósil del erizo de mar conocido como la «Estrella de los Deseos» que se encuentra en uno de los innumerables sillares de la Mezquita-catedral de Córdoba?

Fósil de un erizo de mar en un sillar de la Mezquita-Catedral de Córdoba

Es curioso y singular encontrar un fósil marino en un sillar de una ciudad del interior de la península. El ejemplar fotografiado retrata a un equinoideo del Mioceno Superior; se teoriza que no estaba visible en el momento de la edificación, sino que con el tiempo «afloró» debido a la degradación de la capa caliza que lo rodeaba.

La leyenda cuenta que quien lo halle y lo toque puede pedir un deseo. Una pista: no tienes que buscar en lo alto. ¡Suerte!

Y para finalizar un gracioso grafiti:

Espero que te haya gustado esta entrada. Es fruto de decenas de horas de trabajo de investigación, tanto a nivel de información como también para ubicar cada foto en el contexto de la Mezquita-Catedral de Córdoba. 

Como siempre, agradezco, leo y contesto todos y cada uno de los comentarios en cuanto recibo notificación de los mismos, ya sea para aportar más información, rectificar algún error, agregar alguna sugerencia, etc.

Acceso a la siguiente entrada: Visitando Sevilla e Itálica en la Feria de Abril

Acceso a la entrada anterior: Visitando Córdoba, Medina Azahara y el Castillo de Almodóvar

Proyecto finalizado: El Camino de Santiago en bicicleta de montaña desde Saint Jean Pied de Port