En nuestro viaje familiar a Andalucía la última ciudad que visitamos fue Sevilla, cuando hice las reservas de los alojamientos noté que estaba todo vendido con antelación, sólo quedaban opciones carísimas, las localidades cercanas también estaban a tope, sí, cuando averigüé el motivo de los precios tan elevados era simple: la Feria de Abril de Sevilla, algo con lo que no contábamos ya que eran nuestras vacaciones de invierno y estaban asignadas con casi un año de antelación, en fin, estábamos a dos de mayo de 2022.
SEVILLA es la capital de Andalucía, la ciudad más poblada de dicha comunidad autónoma y la cuarta de España con aproximadamente 700.000 habitantes, el casco histórico de casi 4 km2 es el más extenso del país.
Habitada como poblado desde la época de los fenicios con el nombre de Spal, existen varias teorías acerca de dicha denominación y de donde proviene, lo cierto es que con la llegada de los romanos latinizaron el término como Hispal y más tarde como Hispalis, es por ello que a los sevillanos también se les denomina como hispalenses.
En el año 206 a. C. tras la batalla de Ilipa los cartagineses se ven obligados a replegarse en dirección a Cádiz, dejando así el camino libre a los romanos al mando de Escipión el Africano, poco después fundan Itálica (en las afueras de la actual Sevilla), siendo la primera ciudad fundada por los romanos en toda la península ibérica.
En el año 69 d. C. llega Julio César a Hispalis como cuestor (magistrado de rango menor), volviendo ocho años más tarde pero ya como gobernador de la provincia, momento en que la ciudad adquiere mayor relevancia, se reforma y se construyen importantes edificios públicos. Su puerto fluvial, conectado al mar Mediterráneo, adquiere más importancia en el comercio de la zona "opacando" poco a poco a su vecina ciudad de Itálica.
En los siglos I y II d. C. la importancia de Hispalis e Italica es tal que de aquí parten dos de los emperadores más famosos de Roma: Trajano y Adriano (este último si bien no nació aquí siempre ha estado vinculado tanto él como su familia a la provincia Baetica).
Siglos después Sevilla fue sede de la Casa de Contratación de Indias, una institución creada por la Corona de Castilla en 1503 encargada de todo lo relativo a sus territorios: las Indias Occidentales (América), las Indias Orientales (un vasto territorio que comprendía el sur y sureste asiático), la Berbería (el norte de África) y las Islas Canarias. Todo pasaba por Sevilla, desde la cartografía, la supervisión de los barcos, la calificación de los capitanes, el tráfico de mercancías, tripulación, etc. Esta posición dotó a la ciudad de una importancia e infraestructura inusual para la época, tras este preámbulo volvamos a la actual capital andaluza.
CATEDRAL DE SEVILLA su nombre completo es La Santa, Metropolitana y Patriarcal Iglesia Catedral de Santa María de la Sede y de la Asunción de Sevilla, declarada en 1987 junto al Archivo de Indias y al Real Alcázar como Patrimonio de la Humanidad.
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| Catedral de Sevilla, a la derecha se puede ver a la Giralda |
Según el libro Guiness de los Récords es la catedral con mayor superficie del mundo, edificada en el barrio de Santa Cruz, es de arquitectura gótica y ocupa el solar donde se encontraba la antigua mezquita aljama, es decir, el lugar en el que se emplazaba la mezquita principal de la ciudad.
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| Catedral de Sevilla De la antigua mezquita solamente se conservan el alminar, es decir, la parte inferior de la torre campanario de la catedral, la mundialmente conocida como La Giralda, también es de esta época el Patio de los Naranjos. Las obras de la catedral se iniciaron en 1434 y se terminaron en 1506, más adelante ha pasado por reformas y ampliaciones con fases Renacentistas, Barrocas, del Neoclásico y hasta del Neogótico. Retablo Mayor considerado el más grande de la cristiandad, preside la Capilla Mayor, su construcción ha llevado casi un siglo, cuenta con 44 relieves y más de 200 figuras de santos. La Giralda es la torre del campanario de la catedral, mide casi 95 metros de altura, la parte inferior corresponde a la antigua mezquita de la época almohade de finales del siglo XII, en tanto que la construcción superior es de época cristiana y levantada para albergar el campanario en el siglo XVI, en la cúspide se encuentra una estatua de bronce que simboliza el Triunfo de la Fe, ésta sirve como veleta, pero es más conocido popularmente como el Giraldillo.  Finalmente dejo un enlace a la web de la Catedral de Sevilla para acceder a los horarios de visita y las tarifas. En estos momentos disfrutábamos de la compañía de nuestra querida guía local Encarni, junto a sus hijos Cristina y Julián, nos brindaron -además de su simpatía- muchos detalles de esta hermosa ciudad.  La estatua que sigue es una réplica del Giraldillo, la famosa veleta situada en lo alto de la Giralda. |
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| Giraldillo, catedral de Sevilla |
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| Puerta del Perdón, Sevilla |
REAL ALCÁZAR DE SEVILLA se trata del palacio real más antiguo en uso de Europa, es la residencia habitual cuando los reyes de España visitan la ciudad. Se trata de un conjunto palaciego amurallado construido a lo largo del tiempo, sus orígenes islámicos son de finales del siglo XI o comienzos del XII y corresponden al actual Patio de Banderas.
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| Carrozas durante la Feria de Abril frente al Real Alcázar de Sevilla |
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| Acceso al Real Alcázar de Sevilla |
TORRE DEL ORO ubicada en el barrio del Arenal, está situada en la margen izquierda del río Guadalquivir, es una torre defensiva de la época almohade del siglo XIII que consta de tres partes bien diferenciadas correspondientes a tres épocas de su edificación, siendo la primera del año 1221; tras la tercera y última ampliación cuenta con 36 metros de altura y su misión era la de controlar el acceso por el río al Puente de Barcas y por tierra al Arenal donde se asentaban varias industrias.
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| Torre del Oro, Sevilla |
El nombre proviene del árabe Borg al-Dsayeb y hace referencia a los brillos dorados que se reflejaban en el río, aunque no fue hasta casi 8 siglos después que tras unas obras de restauración en el año 2005, se demostró que ese brillo antes atribuido al reflejo en unos azulejos en realidad procedía de la mezcla del mortero a base de cal y paja prensada.
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| Torre del Oro, Sevilla |
Actualmente es uno de los monumentos más visitados y populares de Sevilla conjuntamente con La Giralda, es sede del Museo Marítimo Torre del Oro.
PLAZA DE ESPAÑA situada en el parque de María Luisa fue sede de la Exposición Universal de Sevilla del año 1929, de forma semicircular con galerías -como se puede apreciar en las siguientes fotografías- tiene un gran edificio central que alberga al ejército de Tierra y, en los extremos, a dos edificios con sendas torres de propiedad estatal. En el entorno destaca la ría canalizada por donde se puede disfrutar de dicha plaza a bordo de pequeños botes de recreo, además la Plaza de España cuenta con 48 bancos -uno por cada una de sus provincias- además también son relevantes los más de 30.000 m2 de espacios libres.
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| Plaza de España, Sevilla |
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| Galerías de la Plaza de España, Sevilla |
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| Bóvedas de las galerías, Plaza de España, Sevilla |
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| Ría de la Plaza de España, Sevilla |
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| Hermosos trajes para la Feria de Abril, Sevilla |
La ría tiene unos 15 metros de ancho por 500 de extensión, alberga a cuatro puentes correspondientes a los reinos de Aragón, Castilla, Navarra y León.
Callejeando por Sevilla:
Edificio Coliseo de Sevilla, también conocido como Teatro Coliseo de Sevilla.
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| Edificio Coliseo de Sevilla |
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| Hermosos carruajes durante la Feria de Abril, al fondo la catedral |
La Feria de Abril de Sevilla se celebra desde el segundo domingo posterior a la Semana Santa y permanece hasta el sábado siguiente. La ciudad y su gente se engalanan con sus mejores trajes, Encarni nos comentó que de un año para el otro se reservan y/o confeccionan las vestimentas.
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| Vista de la Feria de Abril de Sevilla desde lo alto de una noria. |
ITÁLICA como se ha comentado anteriormente ha sido la primera ciudad fundada por los romanos en la península, era de paso obligado para el tránsito de los minerales obtenidos en las minas de la actual provincia de Huelva, también para el comercio y las tropas hacia la Lusitania. Fue dotada de la mejor infraestructura de la época: contaba con alcantarillado, anfiteatro, dos teatros y calles con pórticos.
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| Cartel explicativo en Itálica |
1) Catedral de Sevilla: cuenta entre otros puntos de interés con el sepulcro de Cristóbal Colón, el Retablo Mayor (considerador el más grande de la cristiandad) y como punto fuerte el ascenso a la torre campanario, es decir, a La Giralda.
2) Real Alcázar: cerquita de la Catedral de Sevilla, sus salones, patios y jardines te dejarán maravillado.
3) Barrio de Santa Cruz: este hermoso barrio hispalense cuenta con varios puntos de interés como son la Plaza de Santa Cruz, la iglesia de Santa María la Blanca, los Jardines de Murillo, la calle del Agua, el Patio de Banderas... y las tabernas para degustar sus tapas.
4) Torre del Oro: además de poder ver el museo marítimo que alberga la torre las vistas de la ciudad junto al Guadalquivir son espectaculares.
5) Parque de María Luisa: a veces en Sevilla viene muy bien respirar aire fresco y descansar bajo la sombra de los árboles, además este parque alberga a la Plaza de España donde podrás volver a retomar tu actividad.
6) Barrio de Triana: cruzando el puente de Isabel II o de Triana, llegarás al barrio que "es el alma de Sevilla", calles como Rocío, Betis o Pureza son buenas muestras de este antiguo barrio sevillano; otros puntos de interés en Triana son su mercado, la Capilla del Carmen y la iglesia de Santa Ana.
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